A Bahia passou a contar com um novo reforço na malha aérea internacional. A Copa Airlines oficializou, nesta quarta-feira (7), o retorno das operações em Salvador, com a retomada do voo direto entre a capital baiana e a Cidade do Panamá, na América Central. A iniciativa integra as ações do Governo do Estado voltadas à ampliação da conectividade aérea e à facilitação do acesso de turistas da América Central e do Norte, acompanhando o crescimento do fluxo de visitantes estrangeiros para destinos baianos.
Durante a recepção aos passageiros do voo inaugural, realizada na madrugada desta quinta-feira (8) no Aeroporto Internacional de Salvador, o governador Jerônimo Rodrigues ressaltou o potencial da nova ligação para impulsionar negócios e fortalecer diferentes segmentos do turismo. “Retomamos um fluxo estratégico, que é o Panamá, um hub que conecta a Bahia a diversos países. Isso fortalece não apenas o turismo cultural e de lazer, mas também o turismo de negócios, no qual a Bahia tem grande destaque”, afirmou.
A retomada da rota é resultado direto do novo marco legal de incentivo à aviação internacional no estado. A Lei Estadual nº 14.789, de iniciativa do Executivo, autoriza a concessão de subvenção econômica para custear despesas de companhias aéreas internacionais que operem na Bahia, com impacto estimado de até R$ 20 milhões no orçamento anual. Segundo o secretário do Turismo, Maurício Bacelar, o programa busca ampliar o fluxo turístico e gerar emprego e renda. “O governo mantém uma política ativa de prospecção de voos internacionais, com subsídio às operações, para fortalecer o turismo e a economia local”, destacou.
A rota Salvador–Cidade do Panamá–Salvador foi estruturada com horários considerados estratégicos. As partidas de Salvador ocorrem às segundas, terças, quintas e sábados, à 1h25, com chegada ao Panamá às 6h40. No sentido inverso, os voos saem do Hub das Américas às segundas, quartas, sextas e domingos, às 15h58, com pouso em Salvador à 0h25 do dia seguinte.
Para a gerente de vendas da Copa Airlines no Brasil, Monica Afonso, a nova operação tende a ampliar os laços culturais e econômicos da Bahia com outros países. “É uma data muito importante, pois a Copa Airlines vai conectar Salvador ao Panamá e, a partir de lá, a mais de 85 cidades em 32 países. Isso vai estimular a cultura, os negócios e o turismo”, afirmou.
Um dos principais atrativos da rota é a facilidade de conexão no Aeroporto Internacional de Tocumen, considerado um dos maiores hubs da América Latina. Com a novidade, a Bahia, que já conta com voos internacionais diretos para cidades como Buenos Aires, Santiago, Montevidéu, Lisboa, Madri e Paris, passa a se conectar indiretamente a cerca de 300 destinos em todo o mundo.
Para os baianos, a nova ligação também amplia o acesso a destinos como Cartagena, Medellín, Cidade do Panamá e Cidade do México, além de cidades dos Estados Unidos como Orlando, Miami e Los Angeles, que sediarão jogos da Copa do Mundo de Futebol de 2026.