Sport e Vitória fazem neste domingo (23), às 18h30, na Ilha do Retiro, um dos clássicos nordestinos da 35ª rodada do Campeonato Brasileiro. Em situações opostas, o confronto coloca o time baiano na briga direta contra o rebaixamento, enquanto o clube pernambucano apenas cumpre tabela após a queda já confirmada para a Série B.
O Vitória chega ao duelo em 17º lugar, com 36 pontos, um a menos que o Santos, primeiro time fora da zona da degola. Embalado por uma sequência de três partidas sem sofrer gols, incluindo um empate no Allianz Parque contra o Palmeiras, o time de Jair Ventura encara o jogo como decisivo na luta pela permanência. O técnico não terá o volante Willian Oliveira, mas contará com o goleiro Thiago Couto, por quem o clube decidiu pagar a multa rescisória para utilizá-lo contra o Sport. Couto, emprestado pelos pernambucanos, virou peça-chave após a lesão de Lucas Arcanjo.
Este será o terceiro encontro entre os dois Leões em 2025. O Vitória venceu o primeiro duelo por 1 a 0, pela Copa do Nordeste, e empatou o segundo em 2 a 2, ambos em Salvador. Além disso, o time baiano defende uma invencibilidade de seis partidas diante do adversário, que não vence desde 2019.
Do outro lado, o Sport entra em campo apenas para cumprir calendário. No último jogo, o time abriu 2 a 0 sobre o Botafogo no Engenhão, mas acabou derrotado por 3 a 2. A equipe não vence há mais de dois meses, a última vitória foi sobre o Corinthians, em 21 de setembro, e soma nove derrotas e três empates desde então. Para enfrentar o Vitória, o técnico interino César Lucena terá de volta o zagueiro Ramon Menezes e o lateral-direito Matheus Alexandre, suspensos na rodada anterior. Já o goleiro Gabriel, emprestado pelo adversário, e o lateral Igor Cariús estão fora após receberem o terceiro cartão amarelo.