Morreu aos 96 anos Carmen Oliveira da Silva, conhecida como Mãe Carmen do Gantois. A morte foi confirmada na madrugada desta sexta-feira (26). Ela estava internada havia cerca de duas semanas no Hospital Português, em Salvador, onde tratava um quadro grave de gripe.
Filha caçula de Mãe Menininha do Gantois, uma das maiores referências do candomblé no Brasil, Mãe Carmen nasceu em 29 de dezembro de 1928. Iniciada ainda na infância, aos sete anos de idade, foi consagrada a Oxalá e dedicou toda a vida ao culto dos orixás e à preservação dos saberes afro-brasileiros.
Após a morte da irmã, Mãe Cleusa de Nanã, em 1998, iniciou o processo de preparação para assumir a liderança do Ilê Ìyá Omi Àse Ìyámase, conhecido como Terreiro do Gantois. Em 2002, tornou-se ialorixá, passando a conduzir cerimônias religiosas, orientar filhos e filhas de santo e representar o candomblé em espaços institucionais e públicos.
À frente do terreiro por mais de 20 anos, Mãe Carmen consolidou-se como símbolo de resistência cultural, espiritualidade e continuidade da tradição iniciada por sua mãe. Em reconhecimento à sua trajetória, recebeu em 2023 a Comenda Maria Quitéria, concedida pela Câmara Municipal de Salvador.
O sepultamento está previsto para ocorrer no Cemitério Campo Santo, na capital baiana.