O presidente Luiz Inácio Lula da Silva desembarca em Assunção, no Paraguai, na manhã desta terça-feira (30), para participar da Cúpula do Mercosul, encontro que reúne chefes de Estado dos países-membros e associados do bloco. Entre os principais temas da agenda está o início das negociações para um acordo de associação econômica entre o Mercosul e o Japão.
Além de Lula, participam da reunião o presidente paraguaio Santiago Peña, anfitrião do evento; Javier Milei, da Argentina; Yamandú Orsi, do Uruguai; Rodrigo Paz, da Bolívia; além dos representantes dos países associados, José Antonio Kast, do Chile, e Daniel Noboa.
A cúpula ocorre em meio ao avanço das negociações internacionais do Mercosul. Após concluir acordos com a União Europeia e com a Associação Europeia de Livre Comércio (Efta), formada por Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça, o bloco também mantém tratativas comerciais com Canadá, Vietnã, Índia, Emirados Árabes Unidos e iniciou conversas com o Reino Unido.
Na véspera do encontro, o ministro das Relações Exteriores, Mauro Vieira, afirmou que medidas adotadas sem consenso entre os países integrantes podem comprometer a Tarifa Externa Comum do Mercosul. A declaração foi feita após a Argentina anunciar um acordo comercial com os Estados Unidos e voltar a defender maior flexibilização das regras do bloco, sob o argumento de que o atual modelo limita o crescimento econômico argentino.
Outro anúncio esperado durante a cúpula é o aumento da contribuição brasileira ao Fundo para a Convergência Estrutural do Mercosul (Focem), mecanismo voltado ao financiamento de projetos de infraestrutura, habitação, saneamento, energia e ações sociais, principalmente no Paraguai e no Uruguai.
Os presidentes também devem discutir uma manifestação conjunta sobre a situação da Venezuela, após terremotos de grande magnitude atingirem o país e deixarem milhares de vítimas.