Na madrugada de sábado, 16 de agosto de 2025, criminosos tentaram furtar as esculturas de bronze conhecidas como os “jacarés do Passeio Público”, parte integrante do Chafariz do Menino, localizado no Centro do Rio de Janeiro. A ação criminosa causou danos significativos à estrutura do monumento, que é tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e considerado uma das principais obras do artista Mestre Valentim, datada de 1783.
Foto: Divulgação.
Segundo a Secretaria Municipal de Conservação, os ladrões removeram blocos de pedra da fonte na tentativa de arrancar os jacarés de bronze, que pesam entre 300 e 400 quilos cada. As esculturas estavam parcialmente escondidas pela vegetação na parte traseira do chafariz, o que facilitou a ação dos criminosos. Diante da gravidade do ataque, o secretário Diego Vaz determinou a retirada imediata das peças para evitar novos furtos e preservar o conjunto original.
A operação de remoção durou cerca de três horas e contou com maquinário especializado e técnicos da Gerência de Monumentos da pasta, além de representantes do Iphan. As esculturas foram levadas para um local seguro e permanecerão sob custódia da secretaria até que a fonte seja restaurada. A prefeitura planeja recolocar os jacarés no chafariz após a conclusão dos reparos, garantindo a preservação integral do patrimônio histórico do Passeio Público — o primeiro parque público das Américas.
“O que aconteceu foi um ataque grave ao patrimônio cultural da cidade. Eles tiveram a audácia de mexer em pedras enormes de uma fonte tombada, um bem inestimável para o Rio”, declarou o secretário Diego Vaz.
O Chafariz do Menino é composto por uma estrutura em granito, com água jorrando da boca de uma criança sentada sobre um barril. Acima, uma cartela traz a inscrição: “Sou útil inda brincando”. Os jacarés de bronze, modelados de forma realista, compõem a parte traseira da fonte, integrada ainda por escadarias e amuradas.
O caso reforça o alerta sobre o aumento de furtos e atos de vandalismo contra o patrimônio histórico do Rio de Janeiro, exigindo ações mais rigorosas de proteção e fiscalização.
Com informações do G1.