Durante a disputa da Copa da Ásia Feminina, realizada na Austrália, jogadoras da seleção feminina do Irã protagonizaram um gesto de protesto político que repercutiu dentro e fora do país. A atitude reacendeu o debate sobre o futuro das atletas e possíveis consequências ao retornarem ao território iraniano.
O episódio ocorreu na partida de estreia do Irã no torneio, contra a Coreia do Sul. Na ocasião, as atletas permaneceram em silêncio durante a execução do hino nacional, gesto interpretado como uma crítica ao regime iraniano em meio ao aumento das tensões políticas e militares no Oriente Médio.
A atitude gerou forte repercussão no Irã e críticas na mídia estatal. Um apresentador de televisão classificou as jogadoras como “traidoras em tempos de guerra” e afirmou que elas deveriam ser punidas com severidade.
Nas partidas seguintes, contra Austrália e Filipinas, as atletas voltaram a cantar o hino nacional.
O caso também repercutiu na Austrália. O ministro de Assuntos Internos do país, Tony Burke, informou que algumas jogadoras receberam autorização para permanecer no território australiano.
“Na noite passada pude dizer a cinco mulheres da seleção iraniana que elas são bem-vindas para ficar na Austrália, para estarem seguras e terem um lar aqui”, escreveu o ministro em suas redes sociais.
A Associação Internacional de Jogadores Profissionais destacou que algumas atletas ainda avaliam se retornarão ao Irã, enquanto outras demonstram interesse em permanecer fora do país. Um dos fatores que pesa nessa decisão é o receio de possíveis represálias contra familiares que continuam vivendo em território iraniano.