O governo da Rússia bloqueou o acesso ao WhatsApp, Instagram e Facebook no país, de acordo com informações divulgadas pelo jornal Financial Times nesta quarta-feira (11). As plataformas foram retiradas de um diretório online administrado pelo Roskomnadzor, órgão responsável pela regulação da internet no território russo.
Ao excluir Instagram e Facebook da lista oficial, as autoridades russas classificaram as redes sociais ambas pertencentes à Meta como “extremistas”. O YouTube também teve o acesso limitado, embora não haja confirmação se foi formalmente removido do mesmo diretório.
O WhatsApp, que afirma ter cerca de 100 milhões de usuários na Rússia, já vinha enfrentando restrições anteriores. A nova medida sinaliza que o bloqueio pode se tornar prolongado ou até permanente. Em declaração ao Financial Times, a empresa classificou a decisão como um “retrocesso” e afirmou que a ação pode comprometer a segurança da população. Segundo o aplicativo, o governo russo teria tentado bloquear completamente o serviço para incentivar a migração dos usuários para uma alternativa controlada pelo Estado.
A alternativa em questão é o Max, aplicativo desenvolvido pela rede social russa VK, empresa controlada por aliados do presidente Vladimir Putin. Inspirado no modelo do chinês WeChat, o Max permite o envio de mensagens e o acesso a serviços públicos. Diferentemente do WhatsApp, no entanto, o aplicativo não conta com criptografia de ponta a ponta, o que, segundo o Financial Times, pode possibilitar o acesso de terceiros às conversas. As autoridades russas negam essa acusação e promovem o Max como o “mensageiro nacional”.
Além do bloqueio das plataformas da Meta, o governo também impôs restrições parciais ao Telegram e suspendeu chamadas de voz no aplicativo, medida semelhante à adotada anteriormente contra o WhatsApp.