Equipes de resgate trabalham desde a tarde de terça-feira para localizar nove esquiadores desaparecidos após uma avalanche em Castle Peak, na Floresta Nacional de Tahoe, norte da Califórnia. O grupo fazia uma travessia de três dias de esqui fora de pista na região de Frog Lake, próxima a Lake Tahoe.
Foto: AP/Brooke Hess-Homeier.
Dos quinze integrantes da expedição, seis foram resgatados com vida, dois deles hospitalizados. A avalanche ocorreu às 11h30 do horário local, em meio a uma forte tempestade de inverno que trouxe ventos intensos e mais de 70 centímetros de neve em apenas 24 horas.
A empresa Blackbird Mountain Guides, responsável pela expedição, acionou as autoridades após sinais de emergência enviados pelos esquiadores. O resgate foi dificultado pelas condições extremas, que obrigaram as equipes a avançar com cautela diante do risco de novos deslizamentos.
O Sierra Avalanche Center havia emitido alerta para toda a região da Sierra Nevada Central, incluindo Lake Tahoe, devido ao rápido acúmulo de neve sobre camadas frágeis já existentes. Castle Peak, com 2.777 metros de altitude, é um destino popular para o esqui fora de pista, mas tem histórico de acidentes graves. Em janeiro, um praticante de snowmobile morreu soterrado por avalanche na mesma área.
Nos Estados Unidos, entre 25 e 30 pessoas morrem em avalanches a cada inverno, segundo o Centro Nacional de Avalanches. O episódio reforça os riscos do esqui em áreas remotas, que exige preparo técnico, equipamentos adequados e treinamento em avaliação de risco para enfrentar terrenos imprevisíveis e condições climáticas severas.
Com informações do G1.